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宮古島にいると、ナイチャーという言葉を頻繁に聞くと思います。
この言葉の意味について、地元出身者が詳しくまとめました。
ナイチャーとは
沖縄県民以外の人のことを「ナイチャー」と呼びます。
これは宮古島だけではなく、沖縄県全体で一般化されている言葉です。
なぜ、そう呼ぶのでしょうか？
よく引き合いに出されるのが先生のteacherです。
「教える人」は、teachにerがついてteacherですよね。
その構造と同じで、「内地（ないち）の人」という意味で、ないちer=ナイチャーになります。
この方言ではない造語のような言葉ですが、いつから使われるようになったんでしょうかね。
少なくとも私が小さい頃からには浸透していましたし、親世代も普通に使っていたので、40〜50年くらい前でしょうか。
使い方
使い方や意味合いとしては、「外国人」に似ています。
「あの人はナイチャーだよ。」「ナイチャーと結婚したんだって」という風に使います。
簡単ですね。（笑）
同じ意味で「ヤマトンチュ」という言葉もありますが、これを使うのは沖縄本島で、宮古島ではあまり使いません。
こちらも「海人」を「うみんちゅ」と言うように、「大和（やまと）の人」を指して「やまとんちゅ」と言います。
それにしても、「大和」ってかなり昔の日本のことですよね？
ですので、こちらは沖縄がまだ日本ではなかった「琉球王朝」の時代から使われてきた言葉だと予想されます。
少しだけ意味が入っています
このナイチャーという言葉には、少しだけ意味が入っています。
それは「あなたは自分たちとは違う」というニュアンス。
「あの人はナイチャーだから（自分の気持ちを分かってもらえない、違う考え方を持っている、価値観が違う、しきたりを分かっていない）」
といった感じ。
しかし、誤解して欲しくないのは、差別ということではなく、区別だということです。
男女でも分かり合えないことがあり、良く論争になりますよね。
その感じにとても似ています。
移住者の苦悩
「あの人はナイチャーだからと、いつまでも言われる」という嘆きを聞くことがあります。
おそらく疎外感を感じてしまうからだと思いますし、その気持ちもとても分かります。
しかし、A型がB型になれないことと同じように、ナイチャーも一生ナイチャーです。
「住民票を移したのに」「3年も住んでいるのに」
と思ってしまうかもしれませんが、宮古島の方が指すのは「内地で生まれ育った人」なので、それは変えることはできませんよね。
ですので、移住して長く暮らしていくのであれば、それは受け入れるしかありません。
ナイチャーと言われるのは「あなたは日本人だと言われていることと同じ」だと捉えれば、とても自然なことではないでしょうか。
宮古島の人の性格を知ろう
「疎外感を感じること」について少し深掘りします。傾向と対策です。
私は宮古島で生まれ育ちましたが、その後、沖縄本島・東京に住んで比較して感じた「宮古島の人の性格」を紹介します。
男性は「おまえ、おい、〜か？」と強めですので、慣れていないとびっくりするかもしれません。
初対面でも「おまえナイチャーなわけ？なんで来たか？」と言われる可能性があります。
とても冷たく感じますが、素朴に質問しているだけなんだと捉えましょう。（本当にそうです）
これはどこの世界でも同じかもしれませんが、人数が集まると、内輪ネタが始まります。
これが沖縄本島や東京だと「話題を知らない人にも説明する」など気を使ってくれますが、宮古島では置いてきぼりです。（笑）
わざとそうしている訳ではなく、そういう気が回せないだけです。
なので、待っていてもいつまでもな感じになるので、ちょっと高度テクニックかもしれませんが、話題を変えたり、自分の話をしたりして、無理にでも話に入るようにしましょう。
そうすれば、疎外感はなくなります。
個人レベルだと、シャイで人見知りが多いです。
しかし、決して陰湿ではなく、基本はおもしろくて明るいので、会話が弾むととても楽しいです。
まとめ
以上、ナイチャーという言葉についてでした。
移住すると、この言葉に疎外感を感じてしまうかもしれません。
しかし、その言葉はただの区別であって、人格そのものを否定しているものではありません。
大人子供、男性女性、日本人外国人と人間は区別しますし、区別されます。
同じように、沖縄本島・宮古島で生まれ育った人と区別しているだけ、という認識で問題ありません。
不必要に傷つかないでOKです。
中には、ナイチャーというだけで、怪訝な顔をする人もいますが、それはどこの世界にもいます。
あまりにもひどい場合は、付き合わないことが得策ですね。
しかし、たいていの人は「宮古島のこういうところが好きで、だから移住した」と伝えれば快く受け入れてくれます。
さらに、宮古島の人の性格の特徴を知っておけば、鬼に金棒です。
ぜひ、これらのことを参考にして、より快適に過ごしてくださいね！
沖縄県民以外の日本人
